柘皋镇夏至民俗文化节开幕式文艺演出。（资料图）
夏至节，又称“牛娃节”，不仅是牛的节日，也是放牛娃的节日。（资料图）
“夏至日”尝鲜过节
夏至节气是我国先秦古人确立的四大节气之一，夏至日在每年公历6月21日或22日，后来逐渐成为重要的民俗节日。
俗话说：“冬至饺子夏至面”。此时，小麦装进仓里，油菜榨成了油，农人们如释重负地消停下来，午季农事告一段落，农民趁此稍闲过一天节日，借以品尝自己的劳动果实，以示庆贺丰收，所以“过夏至”也有尝新的意思。
在巢北地区的柘皋、夏阁、苏湾、栏杆集镇及含山、肥东等地，老百姓有“过夏至节”的习俗，世代沿袭。这一天，百姓人家把夏至节过得特别隆重，早餐用新菜油、新麦面炸点心、炸南瓜花，吃麦面粑粑和挂面，中餐也备有鸡、鸭、肉等荤菜，餐饮丰盛，有“尝鲜过节”的意思。
夏至“送夏”，姑娘回门
“送夏”是巢北地区农村的一种风俗。有婚约的男方要给女方送“夏衣”，准婆婆要在夏至前去女方家，手挎一个竹篾丝篮，里面放着一件裤料和一件衬衫布料，还有扎头发的头绳、凉鞋、绿豆糕等，丝篮上面用一块花毛巾盖上。新婚夫妇呢，则要去娘家过节，看望一下父母。娘家人要准备一桌丰盛的饭菜来招待回门姑娘和新女婿。岳父母特制麦面粑粑让女婿女儿带回家，这个粑粑，叫做“洗脚粑粑”。意思秧栽完了，该洗脚上田埂忙活旱地里的事情。
“夏至节”又称“牛娃节”
夏至节又称“牛娃节”。相传朱元璋少时为财主放牛，夏至节那天财主给他半升蚕豆，让他饱餐一顿。朱元璋登基后，为表示不忘儿时之苦，提倡每逢夏至，都要庆贺一下，尤其要给放牛娃过节。夏至这天，放牛娃倍受优待，除休假一天外，东家或家长还发给毛巾、草帽、花鞭炮。午饭后，放牛娃们三五成群去山岗上“打球”（用木棍对击树制圆球），摘取各家瓜果尝新。放牛娃们还在村里垒起一个大土墩，相互角力，“占山为王”。闹到深夜，放牛娃们抱柴草在上面烧，称“烧谷墩”，和别的村子比，看谁把火烧得更旺。这一天，耕牛也备受优待，免于耕田劳作，加喂精料，角系红布。从夏至日起，农村田埂开始养草，耕牛只能在岗上放牧。
柘皋夏至，一张靓丽的文化名片
“夏至节”是巢北农耕文化的一个缩影，盛行于明朝朱元璋时代，在巢北一直沿袭至今，是江淮农耕文化的“活态”传承。2010年1月15日，夏至节入选第三批“巢湖市非物质文化遗产名录”。
《史记·封禅书》记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”
作为巢湖市文化旅游的一张靓丽名片，柘皋镇已连续举办九届夏至民俗文化节，以“赏民俗、品早茶、游老街、观龙舟”等为主题，举办了系列民俗展演活动，旨在传承古镇优秀民俗文化，打造柘皋特色文旅活动品牌。（柳迎春 文/图）
